Автономне опалення все більше займає наші думки, причому роздуми про нього є актуальними не тільки в зимовий період, коли, власне, опалення і потрібно, але і влітку. По-перше, більшість отримує рахунки від комунальних служб цілий рік, по так званому «середньорічному тарифу», по-друге, влітку у багатьох в квартирах і будинках тривалий час відсутня гаряча вода і, незважаючи на спекотну погоду, це все-таки незручно. 

Ось і задумаєшся - а чи варто залишатися вірним системі централізованого опалення (ЦО), так і гарячого водопостачання (ГВП)? Робота цих систем у нашій країні не відрізняється особливою стабільністю. Залежність від погодних умов неочевидна: опалення може працювати в березні, незважаючи на теплу погоду, в той же час навіть у випадку заморозків у вересні тепло в ваше житло не прийде - графік не дозволяє, заміри середньої температури потрібні. Та й тарифи зростають, як на газ, так і на тепло, постійно і регулярно, і сподіватися, що вони знизяться, немає підстав. 

Багато усувають ці проблеми, встановлюючи індивідуальні лічильники споживання газу, тепла або гарячої води, і вже це в порівнянні з оплатою за нормами дає чималу економію і можливість самостійно планувати свої витрати і споживання. 

Наступним (по суті, логічним) кроком є установлення автономного опалення (АО), що оптимально і в міських квартирах багатоповерхових будинків, і в приватних будинках, котеджах. Адже автономне, або індивідуальне опалення дозволяє Вам виробляти тепло і гарячу воду безпосередньо у себе вдома, тим самим забезпечуючи: 
стабільне наявність гарячої води в будь-який час року (Вам не доведеться влітку митися у холодній воді) з підтримкою необхідної температури; 
оплату тільки тієї кількості тепла та гарячої води, яке реально споживається, без урахування втрат по дорозі в ваше житло; 
незалежність у визначенні як термінів, так і інтенсивності опалення у Вашому домі чи квартирі і можливість застосовувати різні схеми опалення. 

Системи опалення 

Опаленням називається штучне обогрівання приміщень будівлі з відшкодуванням тепловитрат для підтримання в них температури на заданому рівні, що визначається умовами теплового комфорту для знаходження людей та вимогами технологічного процесу. 

Система опалення - це сукупність конструктивних елементів зі зв'язками між ними, призначених для отримання, перенесення і передачі необхідної кількості тепла для нагрівання приміщеннь, будівлі, споруди. 

Завдання системи опалення - компенсувати теплові втрати будинку через огороджувальні конструкції (стіни, вікна, перекриття). Системи опалення розраховуються так, щоб забезпечити мінімальну необхідну температуру (наприклад, для житлових приміщень +18*С) при температурі на вулиці, що відповідає так званої «холодної п'ятиднівки». Для Львова це -19*С (СНиП № II-3-79).

Основні конструктивні елементи системи опалення: 
- теплогенератор (котел), в якому виробляється тепло; 
- труби, по яких циркулює теплоносій, переносячи тепло від котла до обігрівальної системі; 
- радіатори, безпосередньо система обігрівання приміщень. Можливо також використання іншого типу системи опалення - «тепла підлога». І та й інша опалювальна система віддає вироблене тепло повітря в приміщенні. 
- додаткові пристрої (розширювальні баки, насоси, пристрої регулювання температури). 

Система опалення для виконання покладеного на неї завдання повинна мати певну теплову потужність. Розрахункова теплова потужність системи виявляється в результаті складання теплового балансу у нагрітих приміщеннях при температурі зовнішнього повітря, званої розрахункової. До систем опалення пред'являються різноманітні вимоги ...

. 

Для прикладу, наведемо короткий огляд схеми системи опалення на рідкому паливі:

1.   Дизельний котел опалення з погодозалежною автоматикою передає енергію спаленого дизельного палива теплоносію системи водяного опалення. Подача дизельного палива в котел і параметри       теплообміну з теплоносієм системи опалення автоматично регулюється в залежності від погодних умов. 
2.   Розподільний колектор системи опалення служить для підключення необхідного числа і подачі теплоносія до опалювальних приладів (радіаторам). 
3.   Циркуляційні насоси та змішувальні групи в системі опалення забезпечують змішування та транспортування теплоносія до радіаторів опалення та інших теплових приладів. 
4.   Розширювальний бак в системі гарячого водопостачання служить для компенсації гідравлічних розширень при нагріванні. 
5.   Паливний бак для зберігання і подачі палива в дизельний котел системи опалення. 
6.   Бойлер непрямого нагріву для акумулювання запасу гарячої води системи гарячого водопостачання. 
7.   Тепла підлога 
8.   Колектор опалення з гребінкою для розподілу теплоносія до опалювальних приладів (радіаторам) з заданими параметрами. 
9.   Радіатор опалення акумулює і перетворює теплову енергію теплоносія в конвективну теплову енергію з розрахунковими параметрами 
10. Димохід для відведення продуктів горіння дизельного котла. 

Наведена схема системи опалення іллюструю принцип роботи водяного опалення. У реальних умовах схема водяного опалення визначається в процесі проектування системи опалення будинку.

 - місцеві системи опалення (автономні) - системи опалення, в яких конструктивно об'єднані в один пристрій теплогенератор, теплопроводів і опалювальні прилади і відповідно відбувається отримання тепла, його перенесення в системі і теплопередача в приміщення; 
- центральні системи опалення - системи опалення, в яких є теплогенератор, що розміщується в котельні, ТЕЦ, ТЦП та ін, і теплопроводів, підведення до опалювальних приладів в декількох будинках. 

За способом циркуляції теплоносія системи опалення бувають: 
- високотемпературними; 
- низькотемпературними. 

За типом теплоносія системи опалення підрозділяють на: 
- системи водяного опалення; 
- системи парового опалення; 
- системи повітряного опалення; 
- системи променевого опалення; 
- електричне опалення; 
- газове опалення; 
- пічне опалення. 

Теплоносієм - називається рідка (вода чи інша рідина) або газоподібна (пар, повітря або газ) середа, що переміщується по системі опалення. 

Опалення будівель, приміщень може бути: 
- конвективне; 
- променисте.